Historia y desarrollo
El Tortoise, designado A39, se encargó en 1943 pensando en el asalto a las zonas fortificadas de Alemania. Como en el T28 estadounidense, la protección tenía prioridad absoluta sobre la movilidad.
Se pidieron 25 y se construyeron seis, entregados después del final de la guerra.
Diseño
Era un vehículo de casamata, sin torreta, con el cañón montado en una gran rótula en el frontal. Ese cañón de 32 libras derivaba de una pieza antiaérea y era el más potente instalado en un blindado británico de la época. El casco superior estaba formado por una enorme pieza de fundición de hasta 228 mm de espesor.
Llevaba siete tripulantes, entre ellos dos cargadores y dos ametralladores.
En servicio
En 1948 dos ejemplares se probaron en Alemania. Resultaron mecánicamente fiables y muy precisos como plataforma de tiro, pero con 79 toneladas eran casi imposibles de transportar y demasiado lentos para tener utilidad táctica.
Uno de los seis se conserva en el Museo de Tanques de Bovington, restaurado y en condiciones de marcha.
Fuentes
- Wikipedia en inglés: «Tortoise heavy assault tank»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Imperial War Museums, dominio público.
