Historia y desarrollo
En los planes alemanes de los años treinta, cada batallón acorazado debía combinar dos tipos de carro: uno armado con un cañón contracarro para enfrentarse a los tanques enemigos y otro con un cañón corto de mayor calibre para apoyar con proyectiles explosivos. El primero fue el Panzer III y el segundo, el Panzer IV.
Tras varias series de prueba con distintas suspensiones, la producción en masa comenzó en 1939 y continuó hasta 1943, con 5.774 carros.
Diseño
Su aportación más importante fue la torreta para tres hombres —jefe de carro, tirador y cargador—, que dejaba al jefe libre para observar y mandar, y la radio en todos los carros. Esa organización daba a las tripulaciones alemanas una ventaja táctica clara sobre carros mejor blindados o armados. Desde la Ausf. E utilizó suspensión de barras de torsión.
El cañón inicial de 37 mm se sustituyó por uno de 50 mm corto y después por otro largo, y el blindaje frontal pasó de 30 a 50 mm con placas adicionales. El anillo de la torreta, sin embargo, era demasiado pequeño para montar un cañón largo de 75 mm.
En servicio
Fue el principal carro alemán en la invasión de la Unión Soviética en 1941 y en el norte de África. La aparición del T-34 y del KV-1 puso de manifiesto que su cañón era insuficiente.
Desde 1942 fue cediendo su papel al Panzer IV de cañón largo. Su chasis siguió fabricándose hasta el final de la guerra como base del cañón de asalto StuG III.
En Tormenta de Acero
Este carro aparece en Tormenta de Acero, el juego de tanques que desarrollamos, como: Panzer III Ausf. E y Panzer III Ausf. L.
Fuentes
- Wikipedia en español: «Panzer III»
- Wikipedia en inglés: «Panzer III»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Fat yankey, CC BY-SA 2.5.
