Historia y desarrollo
Después de que el Reino Unido cancelara la venta de carros Chieftain en 1969, Israel decidió desarrollar un carro propio para no depender de proveedores extranjeros. El proyecto lo dirigió el general Israel Tal, veterano de las fuerzas acorazadas, y recogió las lecciones de la guerra de 1973.
El Merkava Mark 1 entró en servicio en 1979. Le han seguido el Mark 2, el Mark 3 —con cañón de 120 mm— y el Mark 4, en producción desde 2004.
Diseño
Su disposición es única entre los carros modernos: el motor va delante, de modo que añade protección frontal a la tripulación. El espacio que queda libre detrás permite una puerta trasera por la que los tripulantes pueden reabastecerse o abandonar el carro a cubierto, y que sirve también para evacuar heridos o llevar a unos pocos infantes.
Las versiones recientes emplean blindaje compuesto en módulos reemplazables y, en el Mark 4, el sistema de protección activa Trophy, que detecta y destruye en vuelo los cohetes y misiles contracarro.
En servicio
Entró en combate en la guerra del Líbano de 1982. Desde entonces ha participado en todos los conflictos de Israel.
No se ha exportado en cantidades significativas: es un carro pensado para las necesidades y el terreno de un solo ejército.
En Tormenta de Acero
Este carro aparece en Tormenta de Acero, el juego de tanques que desarrollamos, como: Merkava Mk.1.
Fuentes
- Wikipedia en español: «Merkava»
- Wikipedia en inglés: «Merkava»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Unidad del Portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (obra derivada), CC BY-SA 4.0.
