Historia y desarrollo
La doctrina estadounidense de la época confiaba la lucha contra los carros enemigos a unidades especializadas de cazacarros, que debían acudir con rapidez a cerrar las brechas y emboscar a los blindados atacantes. El M18, desarrollado por Buick, fue el único vehículo diseñado desde el principio para ese cometido.
Se fabricaron 2.507 entre julio de 1943 y octubre de 1944.
Diseño
Todo se sacrificó a la movilidad. Con 17 toneladas, un motor radial de 400 CV y suspensión de barras de torsión, alcanzaba casi 90 km/h en carretera. El motor y la transmisión iban montados sobre raíles para poder sustituirlos con rapidez.
El blindaje no pasaba de 25 mm y la torreta estaba abierta por arriba, lo que mejoraba la visibilidad pero dejaba a la tripulación expuesta a la metralla y a la infantería. Su supervivencia dependía de disparar primero y cambiar de posición.
En servicio
Combatió en Italia y en el noroeste de Europa desde 1944. En los combates de Arracourt, en septiembre de ese año, los M18 destruyeron numerosos carros alemanes aprovechando la niebla y el terreno.
Su cañón de 76 mm tenía dificultades frente al blindaje frontal del Panther y del Tiger. Tras la guerra sirvió en varios ejércitos durante décadas.
En Tormenta de Acero
Este carro aparece en Tormenta de Acero, el juego de tanques que desarrollamos, como: M18 Hellcat.
Fuentes
- Wikipedia en español: «M18 Hellcat»
- Wikipedia en inglés: «M18 Hellcat»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Benzene (Wikipedia en inglés), CC BY 2.5.
