Historia y desarrollo
El Crusader fue el principal de los carros de crucero británicos, pensados para explotar las rupturas del frente como antes la caballería. Lo fabricó Nuffield entre 1940 y 1943, con 5.300 unidades.
Diseño
Tenía un casco muy bajo, suspensión Christie de grandes ruedas y un motor de 340 CV que lo hacía rápido y ágil. Ese motor, el Liberty, era un diseño de aviación de la Primera Guerra Mundial adaptado.
En el desierto, la refrigeración y los filtros de aire fallaban constantemente, y muchos carros se perdieron por averías antes de ver al enemigo. El cañón de 2 libras no tenía proyectil explosivo y era superado en alcance por los cañones alemanes. El Mk III, con el de 6 libras, llegó en 1942.
En servicio
Combatió en el norte de África desde 1941 hasta Túnez, en 1943, y fue uno de los carros británicos más numerosos en El Alamein.
Retirado como carro de combate, su chasis se aprovechó para vehículos antiaéreos y para tractores del cañón contracarro de 17 libras, que sirvieron en Normandía.
Fuentes
- Wikipedia en español: «Crusader»
- Wikipedia en inglés: «Crusader tank»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Alan Wilson from Stilton, Peterborough, Cambs, UK, CC BY-SA 2.0.
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