Historia y desarrollo
En 1942 Hitler encargó a Ferdinand Porsche un carro de ruptura invulnerable a cualquier cañón enemigo. El proyecto fue creciendo en peso hasta rozar las 190 toneladas. Por contraste, se le dio el nombre de Maus, «ratón».
Solo se terminaron dos cascos y una torreta antes de que la producción se cancelara. Las pruebas se realizaron en 1944.
Diseño
Su blindaje superaba los 200 mm en el frontal y llevaba dos cañones en la misma torreta: uno de 128 mm y otro de 75 mm. Como ninguna transmisión mecánica soportaba semejante peso, el motor movía un generador eléctrico que alimentaba dos motores, uno por oruga.
Casi ningún puente podía sostenerlo. La solución prevista era cruzar los ríos por el fondo, con un tubo de respiración y recibiendo la electricidad por cable desde otro Maus situado en la orilla. Su velocidad, de unos 20 km/h en el mejor de los casos, y su consumo lo hacían inútil en una guerra de movimiento.
En servicio
Nunca entró en combate. Al acercarse el Ejército Rojo en 1945, los alemanes intentaron destruir los prototipos. Los soviéticos montaron la torreta de uno sobre el casco del otro y se llevaron el conjunto para estudiarlo.
Ese ejemplar se conserva en el museo de blindados de Kúbinka, cerca de Moscú.
Fuentes
- Wikipedia en español: «Panzer VIII Maus»
- Wikipedia en inglés: «Panzer VIII Maus»
- Fotografía: Wikimedia Commons, DokiDotto (obra derivada), CC0 (dominio público).
