Historia y desarrollo
La campaña del norte de África demostró que el cañón de 37 mm del Stuart era inútil contra los carros alemanes. En 1943 se inició el diseño de un carro ligero nuevo con un cañón de 75 mm.
El M24 entró en producción en abril de 1944. Recibió el nombre del general Adna Chaffee, impulsor de las fuerzas acorazadas estadounidenses. Se fabricaron 4.731.
Diseño
El problema era montar un cañón de 75 mm en un carro de 18 toneladas. Se resolvió con una pieza ligera y de retroceso corto, desarrollada originalmente para el bombardero B-25. El carro usaba la mecánica ya probada del M5 Stuart, con dos motores Cadillac y cambio automático, y una suspensión nueva de barras de torsión.
El blindaje seguía siendo fino, suficiente solo contra armas ligeras, pero estaba bien inclinado.
En servicio
Los primeros llegaron a Europa en diciembre de 1944 y combatieron en los últimos meses de la guerra, en misiones de reconocimiento.
En Corea, en 1950, fue el único carro disponible al principio y no pudo con los T-34-85 norcoreanos. Francia lo empleó en Indochina: en Dien Bien Phu, diez carros llegaron desmontados por aire y se volvieron a montar en el campo de batalla. Se exportó a más de veinte países.
