Historia y desarrollo
A finales de los años setenta, Corea del Sur dependía de carros M48 estadounidenses frente a un ejército norcoreano que recibía carros soviéticos más modernos. Encargó entonces a la empresa que había diseñado el M1 Abrams un carro nuevo, que se fabricaría en Corea.
La producción en serie comenzó en 1987. A la versión original, con cañón de 105 mm, le siguió desde 1999 el K1A1, con cañón de 120 mm de ánima lisa.
Diseño
El K1 recuerda al Abrams en la forma de la torreta y en el blindaje compuesto, pero es más pequeño y ligero y, en lugar de turbina, utiliza un motor diésel alemán de 1.200 CV.
Su suspensión combina barras de torsión con unidades hidroneumáticas en las ruedas de los extremos. Gracias a ellas el carro puede «arrodillarse», bajando la parte delantera o la trasera para apuntar el cañón más arriba o más abajo de lo normal, algo muy útil para disparar desde las laderas.
En servicio
Es desde los años noventa el carro más numeroso del ejército surcoreano. No ha entrado en combate. Las versiones K1E1 y K1A2 son modernizaciones de su electrónica y sus sistemas de mando.
Fuentes
- Wikipedia en español: «K1 (carro de combate)»
- Wikipedia en inglés: «K1 tank»
- Fotografía: Wikimedia Commons, Fuerzas Armadas de la República de Corea, CC BY-SA 2.0.
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